El programa Galileo pretende que Europa deje de utilizar el GPS estadounidenseEuropa lanzó este viernes dos nuevos satélites del programa Galileo, siete meses después del revés que sufrió por no colocar en la órbita adecuada otros dos, retrasando este ambicioso programa que pretende competir con el GPS estadounidense. Galileo, que fue decidido a principios de los años 2000, pretende que Europa deje de utilizar el GPS (Global Positioning System) estadounidense. Pero con el tiempo,el programa ha ido acumulando retrasos por diferentes razones y los costes se han disparado.
El próximo lanzamiento tendrá lugar "al final de este año o a principios de 2016". Esto dependerá primero del cohete disponible para esta fecha, Galileo contará al final con 30 satélites. La Comisión Europea ha comprado 22 satélites fabricados por OHB. Europa espera que a partir de finales del 2016, Galileo tenga 14 satélites en órbita y pueda prestar los primeros servicios a los usuarios, con más funciones de las que ofrece el GPS, pues los dos sistemas son compatibles.
"La misión Galileo necesita 24 satélites pero nosotros queremos tener seis más de recambio" Por el momento, Europa ha comprado 26 satélites y tendrá que encargar de aquí a principios del próximo año más.