4G de bajo costo ocasiona falta de inversión en infraestructura: Francia

Aunque la implementación de las redes 4G-LTE conlleva una cuantiosa inversión para la actualización o construcción de nuevas redes de telecomunicaciones, los operadores en diversos países del mundo ofrecen actualmente el servicio sin cargos extras para sus usuarios, quienes sólo necesitan acceder a una terminal que les permita el uso de la nueva tecnología.Tal es el caso de los operadores franceses, donde dos años después de la licitación de espectro en la banda de 2.6 GHz, el operador Iliad, que opera bajo la marca Free, anunció el lanzamiento de sus servicios LTE mediante nuevos planes de datos, aunque los usuarios con el servicio actualmente en 3G también podrán utilizar la red sin ningún cargo extra, siempre y cuando su terminal esté preparada para ello.Sin embargo, lo anterior provoca preocupación entre la autoridad de Francia, que plantea dudas sobre "la calidad del servicio prestado en todo el territorio (de Francia) y las consecuencias de la reciente introducción de ofertas 4G con descuento en la economía francesa”, señalaron en un comunicado de prensa conjunto Arnaud Montebourg, ministro francés de Recuperación Productiva, y Fleur Pellerin, Ministro de Economía Digital.Derivado de la reciente oferta de la red 4G del operador Free, consideraron el movimiento como “audaz y arriesgado”, considerando que la red se encuentra todavía en construcción, a la vez que la sub-inversión en infraestructura podría generar una pobre calidad de servicio y pérdida de empleos. La oferta lanzada puede parecer cuestionable si “la cobertura resultó ser insuficiente en grandes partes del país"Además, Montebourg y Pelerin señalaron que "una estrategia de bajo costo conduce necesariamente a la falta de inversión en infraestructura, a una degradación del servicio prestado y a la destrucción de empleos". Agregaron que una nueva guerra de precios en el mercado móvil francés debilitaría la capacidad de los operadores para mantener importantes niveles de inversión en infraestructura de telecomunicaciones.Desde su entrada a Francia en enero de 2012, Free introdujo paquetes de bajo costo a 2 euros al mes, lo que llevó a operadores como Orange, Vivendi y Bouygues Telecom al ajuste de sus propias tarifas, mientras se preparaban para el lanzamiento de las redes 4G, con la que esperan recuperar los ingresos perdidos por la caída de precios.En esta ocasión, pese a la agresiva oferta de Free, Delphine Ernotte, director de Orange, señaló a la agencia Reuters que mantendrá las tarifas en sus paquetes 4G y negó algún acuerdo de roaming con Free. "No tenemos miedo de una oferta que no cuenta con el respaldo de una red. La cobertura y la calidad son fundamentales. Vamos a renovar nuestras tarifas en febrero como estaba previsto, y los precios 4G aumentarán”, agregó el directivo.El pasado 3 de diciembre, Free anunció la actualización a su infraestructura a tecnología de nueva generación (NGN), con más de 700 sitios con LTE que cubren más de mil localidades, lo que podría incrementarse a “varios cientos” en las próximas semanas.La compañía señaló que los suscriptores de su Plan Free Mobile, actualmente a un precio de 19.99 euros al mes, se beneficiarán de velocidades de descarga de hasta 150 Mbps, con un límite de datos de 20 Gb. Contrariamente, el plan 4G más barato del rival Bouygues Telecom cuesta 29.99 euros con 3 Gb de datos. Orange, por su parte, ofrece servicios 4G a partir de 39.99 euros al mes con 4 Gb.