Incluirán grafeno gadgets del futuro

En 15 años estará en la mayoría de electrónicos. El material es flexible transparente, delgado, ultrarresistente y muy livianoDispositivos móviles ultradelgados, táctiles, transparentes, flexibles, ultrarápidos y con baterías cuya energía durará hasta el triple de lo que actualmente son capaces hará posible el uso de el grafeno.Faltan 3 lustros para que las investigaciones en torno al llamado material del futuro se concreten en productos que estén a la venta en cualquier lugar del mundo, según prevén especialistas."Se piensa que el silicio está llegando a su límite y en electrónica será sustituido por el grafeno para disminuir tamaño de procesadores, en baterías para dispositivos móviles, sensores, celdas solares y en pantallas táctiles, transparentes y flexibles", explicó Gerardo García Naumis, investigador del Instituto de Física de la UNAM y miembro de la Academia Mexicana de Ciencia.El grafeno fue descubierto en 2004. De inmediato sus asombrosas propiedades captaron la atención de entidades militares, académicas y de la industria electrónica. El grafeno no sólo sustituiría a elementos como el Litio o el Silicio en la producción de baterías, procesadores y componentes, sino que promete ser el puente entre la realidad y la ciencia ficción.Además de ser un excelente conductor de electricidad, su configuración de átomos de carbono en forma de lámina hace pensar, por ejemplo, que smart-phones transparentes de superficie táctil puedan convertirse en un instante en un reloj de muñeca con solo enrollarlo en ella.García Naumis anticipa que en los próximos cinco años el Pentágono utilice el grafeno de múltiples formas en ámbitos militares, debido al trabajo de su unidad dedicada a la investigación del grafeno.Una barrera para su adopción masiva es la producción a escala del material que es uno de los mejores conductores de la electricidad existentes, asegura Alejandra García, miembro del Centro de Investigación en Materiales Avanzados (Cimav)."Muchos trabajos están concentrados en la producción y obtención (del grafeno) de manera económica y en masa", dijo la investigadora. LA CARRERA DEL GRAFENO Aunque este material fue descubierto en Reino Unido por Andre Geim y Konstantin Novoselov, lo cual le valió un premio Nobel, aquel país apenas cuenta con 54 patentes.Hoy la delantera la lleva China con alrededor de 2 mil 200 patentes de las poco más de 7 mil existentes. Le sigue Estados Unidos con mil 754 y en tercer lugar Corea del Sur con mil 160, en una creciente lista de naciones.Europa posee menos de 500 patentes, por lo que el tema se ha vuelto prioridad. Para competir globalmente, la Comisión Europea creó el Proyecto Grafeno, en el que más de 100 grupos de investigación recibirán hasta 500 millones de euros durante los próximos 10 años por crear aplicaciones basadas en el preciado material.En México no hay datos oficiales de patentes. El Cimav tiene cuatro patentes en vías de registro y García Naumis, del Instituto de Física de la UNAM, también cuenta con una patente en trámite.El Cinvestav, la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla y los diversos laboratorios de materiales también trabajan el tema.   Milagroso descubrimiento El grafeno es un cristal obtenido a partir del grafito, cuyos electrones se mueven 100 veces más rápidamente que en el silicio, presente en una buena cantidad de electrónicos, lo que le permite consumir mucho menos energía, otorgando así mayor autonomía a los gadgets. A la vez que es más resistente que el diamante es flexible. Su espesor puede ser de solo un átomo de carbono, mucho más fino que una hoja de papel.   Las promesas Conoce cuatro de las más importantes aplicaciones basadas en grafeno.Sensores Nokia desarrolla sensores con este material para que las cámaras de sus smartphones tomen fotos y video como si el lente fuera de mayor tamaño y calidad. En la Universidad de Princenton fabricaron un sensor que se adhiere a los dientes para detectar enfermedades bacteriológicas.   Baterías Dispositivos móviles con mayor autonomía de uso serán posibles debido a hallazgos de científicos de la Universidad Northwestern en Estados Unidos, quienes crearon una batería que combina litio y grafeno, cuyo tiempo de carga es de 15 minutos y dura una semana en uso.   Pantallas Samsung y la Universidad Sungkyunkwan, en Corea del Sur, trabajan en el desarrollo de pantallas de smartphones, tabletas y TVs con grafeno para electrónicos flexibles, ligeros y baratoss. En 2011, el fabricante mostró una pantalla AMOLED flexible de 4.3 pulgadas.   Procesadores Desde la década pasada el MIT trabaja en chips basados en grafeno para hacer computadoras más rápidas y teléfonos inteligentes capaces de transmitir datos a mayor velocidad. IBM anunció el desarrollo del primer chip hecho con grafeno que alcanza frecuencias de hasta 10 GHz.